Situé dans l’océan Glacial Arctique entre 74° et 81° de latitude nord, l’archipel du Svalbard – plus communément appelé Spitzberg du nom de son île principale – est un extraordinaire kaléïdoscope de l’Arctique. Ceinturé de banquise et couvert à près de 60% de glaciers, il réunit à la fois des paysages de pics acérés et de glaciers, de vastes calottes polaires, des toundras, de nombreuses falaises à oiseaux, des déserts caillouteux et froids, ainsi que la mer prise par la banquise. La proximité de l’Europe lui a aussi donné l’histoire la plus dense des régions polaires. Le Spitzberg est aujourd’hui la terre arctique où la faune est la plus abondante et son observation la plus aisée, entre autre pour les ours blancs et les morses.
POURQUOI CHOISIR L'ARCHIPEL DU SPITZBERG?
A nul autre endroit au monde, vous n’aurez une probabilité aussi élevée d’apercevoir un ours polaire déambulant avec nonchalance sur la banquise ou un énorme morse aux longues canines d’ivoire en train de se prélasser sous le soleil de minuit. Où d’autre dans l’hémisphère nord pouvez-vous naviguer le long d’un front glaciaire long d’env. 230 km? Un véritable paradis polaire pour tous les amoureux de la nature et des paysages contrastés.
LE SAVIEZ-VOUS ?
Situé non loin de Longyearbyen, le Svalbard Global Sea Vault est une chambre forte souterraine abritant une banque de semences destinée à conserver dans un lieu sécurisé des graines de toutes les cultures vivrières de la planète et à préserver ainsi la diversité génétique pour les générations futures. Le Spitzberg est en effet un lieu idéal par son absence d’activité tectonique et son permafrost (sol gelé en permanence), permettant de maintenir une température constante de –18 °C. Grâce à sa situation à 130 mètres au dessus du niveau de la mer, la chambre forte restera au sec même en cas de fonte des glaces et d’élévation du niveau des océans.