Grande-Bretagne
La Grande-Bretagne, une île aux multiples facettes
Le royaume du roi Charles III ne pourrait pas être plus varié. Les hauts plateaux sauvages du nord de l’Écosse, l’ambiance méditerranéenne du sud de l’Angleterre, les vastes plaines intactes et les crêtes montagneuses arides des parcs nationaux du pays de Galles, ainsi que les lacs scintillants et les villes passionnantes du nord de l’Angleterre, tout cela a à offrir. Découvrez la culture de grandes villes comme Londres ou Liverpool. Profitez de la nature intacte des parcs nationaux du pays de Galles et d’Angleterre ou cherchez « Nessie » en Écosse. Vous pouvez faire de l’escalade, de la randonnée, du vélo, du surf — ou admirer le pays lors d’un circuit en voiture de location ou depuis le hublot du train.
Le Royaume-Uni a de nombreux noms, mais qu’est-ce que c’est ? L’empire britannique comprend quatre pays. L’Angleterre, le Pays de Galles et l’Ecosse forment ensemble l’île de Grande-Bretagne, située entre la mer du Nord, la Manche et l’Atlantique, à l’ouest de l’Europe. L’Irlande du Nord, un petit pays situé au nord de l’île d’Irlande, fait également partie du territoire du roi Charles III.
Les quatre pays sont peut-être politiquement subordonnés au parlement britannique à Londres. Néanmoins, chaque territoire jouit d’une certaine autonomie avec son propre gouvernement. Lors d’un voyage à travers le Royaume-Uni, la fierté nationale de chaque pays se fait clairement sentir. 300 ans après la perte de l’indépendance, les Ecossais en particulier ne s’identifient pas encore vraiment à la Grande-Bretagne et préfèrent hisser le drapeau écossais au lieu de l’Union Jack. Mais ce qui est commun à ces quatre pays, c’est l’humour parfois noir avec lequel les rivalités entre pays s’affichent.
Ecosse – mysticisme sauvage
Le pays le plus septentrional de Grande-Bretagne est une région pleine de mysticisme et de secrets. Des légendes séculaires de kelpies et de monstres marins, des événements sportifs extraordinaires comme les Highland Games ou le mystère du kilt traditionnel fascinent les visiteurs lors d’un voyage en Ecosse. Les hauts plateaux sauvages de la North Coast 500 alternent avec des chaînes de montagnes arides dans la vallée de Glencoe et des lacs mystiques comme le Loch Ness. Le parc national des Cairngorms aux multiples facettes invite les visiteurs actifs à faire de la randonnée et du vélo. L’île populaire de Skye, l’archipel des Orcades aux influences celtiques ou les Hébrides extérieures isolées avec leurs plages des Caraïbes invitent à sauter d’île en île.
Lors d’un circuit en Ecosse, la culture enthousiasme également. Des centaines de châteaux comme le château de Dunrobin ou le château d’Eilean Donan, très photographié, racontent des histoires de diables et de tyrans et de la cohésion des clans qui régnaient autrefois sur le pays. La visite d’une distillerie de whisky fait partie d’un circuit en voiture de location ainsi qu’une excursion en bateau sur le Loch Lomond, le plus grand lac d’Ecosse. Et enfin, c’est le paysage urbain classé de la capitale Edimbourg qui est admiré par les visiteurs.
England – Histoire et flair méditerranéen
Le plus grand pays de Grande-Bretagne offre des contrastes impressionnants. Dans le sud de l’Angleterre, vous découvrirez les pittoresques villages de pêcheurs des Cornouailles, qui pourraient être nés directement d’un film de Rosamunde-Pilcher. Les longues plages et les vastes promenades à Torquay ou Brighton rappellent l’époque de la noblesse ancienne qui s’y retirait pour la fraîcheur estivale. Ou marchez sur les traces du roi Artus en visitant le château de Tintagel sur la côte des Cornouailles.
Le nord de l’Angleterre, quant à lui, est magnifiquement authentique. La région des lacs du Lake District est la Mecque des amoureux de la nature et le plus grand comté du pays, le Yorkshire, est encore profondément enraciné dans les traditions. Découvrez des parcs nationaux de rêve comme le Peak District ou les Yorkshire Dales ou faites une randonnée le long du mur d’Hadrien, le mur de la frontière romaine entre l’Ecosse et l’Angleterre.
Entre ce patchwork apparemment infini de champs se trouvent des villes passionnantes comme Oxford, le lieu de naissance de Shakespeare, Stratford-upon-Avon, la ville des Beatles, Liverpool ou Bath photogénique, dont les fondations remontent à l’époque romaine. Londres, la capitale britannique, est la destination la plus populaire pour une escapade citadine. Promenez-vous entre des bâtiments mondialement célèbres comme le Tower Bridge, Big Ben et le Buckingham Palace, et laissez-vous emporter par l’offre culturelle infinie, du British Museum à la visite de comédies musicales. Derrière les façades de ces bâtiments anciens se cachent autant d’histoire que derrière le site le plus célèbre d’Angleterre, Stonehenge.
Pays de Galles – beauté naturelle inconnue
Le petit Pays de Galles, à l’ouest de l’Angleterre, est considéré comme un tuyau d’initiés au Royaume-Uni. Les parcs nationaux sont particulièrement appréciés des visiteurs. Faites une randonnée le long de l’impressionnante côte du Pembrokeshire Coast National Park, autour de la plus petite ville de Grande-Bretagne, St. David’s, ou dans les montagnes du parc national Brecon Beacons. Le Snowdonia National Park, dans le nord du Pays de Galles, est un point fort très particulier, où les vestiges de l’ancienne exploitation ardoiseuse et de l’exploitation minière traditionnelle sont encore clairement visibles.
Les côtes galloises sont dominées par des stations balnéaires nostalgiques et de charmants villages de pêcheurs. Nombre d’entre elles étaient autrefois fortifiées par d’imposants châteaux, aujourd’hui pour la plupart en ruines. Admirez les défenses du château de Caerphilly ou profitez de la vue sur la côte depuis le château de Conwy. Un arrêt à Cardiff, la capitale du pays de Galles, est également inclus dans la planification de votre circuit au Pays de Galles. Ici, un patrimoine ancien comme le château municipal s’y complète avec une architecture moderne et une atmosphère animée sur la baie de Cardiff.