Grossbritannien
Vier Länder – ein Königreich
Das Vereinigte Königreich hat viele Namen, aber was ist eigentlich was? Das britische Reich umfasst vier Länder. England, Wales und Schottland bilden zusammen die Insel Grossbritannien, die zwischen Nordsee, Ärmelkanal und Atlantik im Westen Europas zu finden ist. Ebenfalls zum Hoheitsgebiet von König Charles III. gehört Nordirland, ein kleines Land im Norden der irischen Insel.
ie vier Länder mögen politisch dem britischen Parlament in London unterstellt sein. Dennoch geniesst jedes Gebiet eine gewisse Autonomie mit einer eigenen Regierung. Auf einer Reise durch das Vereinigte Königreich deutlich spürbar ist der Nationalstolz jedes Landes. Besonders die Schotten identifizieren sich auch 300 Jahre nach dem Verlust der Unabhängigkeit noch nicht wirklich als "Briten" und hissen lieber die schottische Flagge statt den Union Jack. Was allen vier Ländern aber gemein ist, ist der zuweilen rabenschwarze Humor, mit dem auch die neckischen Länderrivalitäten ausgetragen werden.
Nicht offiziell zum Vereinigten Königreich aber zu den Britischen Inseln gehören die Kanalinseln und die Isle of Man. Hier handelt es sich um sogenannte Kronbesitzungen, die zwar vom Königreich unabhängig sind, dem König und seinem Parlament aber gewisse Rechte einräumen. Im Gegenzug stehen die Inselstaaten politisch unter britischen Schutz. Das wurde besonders den Kanalinseln im Zweiten Weltkrieg zum Verhängnis, als das Königreich genau diese Schutzstellung aufgab und die Inseln fünf Jahre durch deutsche Truppen besetzt wurden. Die Spuren dieser Zeit sind auf einer Kanalinsel-Reise heute noch deutlich erkennbar.